On le remarque immédiatement aux sacs à dos Shimoda : ils ne sont pas pensés pour de tranquilles promenades au parc municipal, mais pour ces journées où le réveil sonne beaucoup trop tôt, le café reste à moitié plein et où tu te retrouves quand même, sourire aux lèvres, dans la première lumière sur une arête de montagne. Depuis 2017, Shimoda développe des sacs à dos photo et des sacs pour appareils photo bien pensés, conçus précisément pour ces moments-là. Robustes, ergonomiques, étonnamment flexibles et, soyons honnêtes, nettement moins compliqués que beaucoup de choses que l’on connaît par ailleurs.
Shimoda Designs a été fondé en 2017 par les photographes Ian Millar et Peter Waisnor. Donc par des gens qui savent exactement ce que l’on ressent avec un sac à dos plein à craquer après huit heures de montée. L’accent est mis sur des sacs à dos photo modulaires et durables pour l’outdoor, le voyage et la photographie d’aventure. Des séries comme Action X et Explore sont conçues pour combiner matériel photo, équipement outdoor et affaires personnelles de manière à ce que tu n’aies pas à refaire ton sac en permanence juste parce que ton plan change.
Nous constatons régulièrement que les sacs Shimoda semblent presque un peu sous-exploités au quotidien. Ils sont conçus pour un temps changeant, des terrains difficiles et de longues journées de voyage. Donc si tu es plutôt du genre à faire demi-tour à la première flaque, ils sont peut-être presque « trop » pour toi. Pour tous les autres, c’est une solution plutôt solide.
Surtout avec le matériel photo, le poids s’additionne rapidement. Shimoda mise donc sur des systèmes de portage très ergonomiques avec des bretelles ajustables, de larges ceintures de hanche et des sangles de rappel de charge judicieusement placées. Cela semble technique, mais au quotidien, c’est la différence entre « ça passe encore » et « ok, là c’était vraiment trop ».
De nombreux modèles peuvent être adaptés à différentes longueurs de buste. Ainsi, le sac à dos est plus près du corps et bouge moins, ce qui est un vrai avantage, surtout en escalade, en ski de randonnée ou à VTT. On dirait plutôt un bon sac de trekking avec insert photo, et non un sac photo avec des bretelles ajoutées.
La série Shimoda Action X s’adresse à tous ceux qui sont beaucoup en mouvement. Si tu te déplaces à ski, en snowboard, à vélo ou à pied et que tu veux quand même avoir ton appareil photo constamment à portée de main, tu es clairement au bon endroit. Les sacs à dos sont résistants aux intempéries, très robustes et conçus pour un accès rapide.
Typiques pour Action X sont l’accès latéral à l’appareil photo et la possibilité d’organiser l’intérieur de manière flexible avec des Core Units. Tu peux par exemple ranger en bas l’appareil et les objectifs, et en haut des vêtements, un drone ou des provisions. Si tu emportes moins de matériel photo, tu utilises simplement le sac comme un véritable sac outdoor. C’est pratique, car tu n’as pas besoin d’un système différent pour chaque sortie.
La série Explore a un design un peu plus discret, mais n’en est pas moins bien pensée. Elle s’adresse aux photographes de voyage et de paysage qui sont souvent en déplacement, fréquemment en avion, en train ou en bus, et qui recherchent un équilibre entre confort, protection et organisation.
Grâce à l’aménagement intérieur modulaire, les sacs à dos Explore s’adaptent très bien à des configurations variées. Parfois avec deux boîtiers et plusieurs objectifs, parfois seulement avec un appareil et plus de vêtements pour un week-end. De nombreux modèles sont dimensionnés de manière à pouvoir passer en bagage à main, ce qui épargne tout simplement les nerfs lors de longs voyages.
Un concept central chez Shimoda, ce sont les Core Units. Ce sont des inserts photo rembourrés que tu mets ou retires du sac à dos selon tes besoins. Tu peux ainsi adapter très précisément l’espace intérieur à ton équipement.
Que tu combines un équipement hybride compact, un ensemble reflex plus conséquent ou drone plus appareil photo, cela se gère assez sereinement avec différentes Core Units. Si tu pars un jour sans appareil, tu retires simplement les inserts et tu obtiens un daypack à part entière. Cela paraît presque banal, mais cette flexibilité fait une grande différence au quotidien.
Shimoda utilise des matériaux résistants et déperlants ainsi que des fermetures éclair de haute qualité. De nombreux modèles sont conçus pour offrir une protection fiable même par temps changeant et sous une pluie légère. Pour des conditions vraiment difficiles, il existe en plus des housses de pluie adaptées.
Le rembourrage est plutôt fin, mais efficace. Cela signifie que tu ne transportes pas de volume superflu, tout en bénéficiant d’une bonne protection pour l’appareil, les objectifs et les accessoires. Particulièrement pratiques sont les nombreux petits compartiments pour les batteries, cartes mémoire, filtres et câbles. C’est étonnant de voir à quelle vitesse on s’habitue au fait que chaque chose ait sa place fixe et ne se balade plus en vrac dans le sac.
Si tu photographies principalement en studio ou que tu ne sors qu’occasionnellement avec un petit appareil, les sacs à dos Shimoda sont peut-être un peu « too much ». Ils révèlent leurs points forts lorsque tu es souvent dehors, que tu fais de plus longues randonnées ou que tu dois couvrir plusieurs rôles en voyage, sac photo, sac de voyage et daypack en un seul.
Les photographes outdoor, de voyage, les vidéastes et les créateurs de contenu qui travaillent souvent en terrain difficile profitent particulièrement de la combinaison entre confort de portage, protection et flexibilité. Mais de nombreux modèles fonctionnent aussi étonnamment bien dans le quotidien urbain, surtout si tu transportes beaucoup de matériel tout en voulant rester relativement discret.
Nous n’ajoutons pas chaque marque à notre assortiment sans réfléchir. Pour Shimoda, ce qui nous a convaincus, c’est le mélange de détails pratiques, de matériaux durables et d’un concept très abouti. On sent que ce sont des photographes qui sont à l’œuvre ici, qui voulaient résoudre leurs propres problèmes plutôt que de créer simplement le prochain produit « nice to have ».
Dans notre assortiment Shimoda, tu trouveras des sacs à dos photo des séries Action X et Explore, des Core Units adaptés, des ceintures de hanche et d’autres accessoires qui te permettent d’ajuster ton setup exactement à ta manière de photographier. Tu peux ainsi construire pas à pas un système qui grandit avec toi au lieu de devoir être entièrement remplacé au bout de deux ans.
Si tu découvres Shimoda, il vaut la peine de réfléchir d’abord à la façon dont tu te déplaces principalement. Beaucoup d’action en extérieur avec des mouvements rapides et un temps changeant ? Alors regarde les modèles Action X. Plutôt voyage, paysage, ville et longues sorties photo avec un équipement varié ? Dans ce cas, la série Explore est généralement le meilleur choix.
Avec la bonne combinaison de sac à dos et de Core Units, tu obtiens un système qui s’intègre presque sans couture dans ton quotidien photographique. Et tu te surprendras peut-être un jour à penser : « C’est vrai, voilà aussi comment peut se sentir un sac à dos photo. »
